Roderico Yool Díaz papers, 2012-2015

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Summary

Creator:
Yool Díaz, Roderico, Human Rights Archive (Duke University), and Archive of Documentary Arts (Duke University)
Abstract:

Roderico Yool Díaz is a Kaqchikel Maya photojournalist born in Guatemala and based in North Carolina. The Roderico Yool Díaz papers include photographs and audiovisual materials documenting legal proceedings (2012-2015) against former Guatemalan military dictator Efraín Ríos Montt and his head of military intelligence José Mauricio Rodríguez Sánchez on charges of genocide and crimes against humanity targeting Guatemala's Ixil Maya people, linked to their actions during Ríos Montt's rule from 1982 to 1983. Acquired as part of the Human Rights Archive and the Archive of Documentary Arts.

Roderico Yool Díaz es un fotoperiodista Maya Kaqchikel nacido en Guatemala y radicado en Carolina del Norte. Los papeles de Roderico Yool Díaz contienen fotografías y materiales audiovisuales que documentan el proceso judicial (2012-2015) contra el ex-dictador guatemalteco Efraín Ríos Montt y su director de inteligencia militar José Mauricio Rodríguez Sánchez por genocidio y crímenes de lesa humanidad con prejuicio del Pueblo Maya Ixil, cargos surgidos de sus acciones durante el mandato de Ríos Montt de 1982 a 1983. Adquirido como parte del Human Rights Archive y del Archive of Documentary Arts.

Extent:
69.6 Gigabytes (Approximately 1,150 files. Cerca de 1,150 archivos.)
Language:
Materials in Spanish. Materiales en español.
Collection ID:
RL.13063

Background

Scope and content:

The Roderico Yool Díaz papers document legal proceedings against Efraín Ríos Montt and José Mauricio Rodríguez Sánchez on charges of genocide and crimes against humanity targeting Guatemala's Ixil Maya population. The collection is composed of images, sound recordings, and video recordings in addition to an artist's statement designating the materials "The Path to Justice in Guatemala, Part I: Ríos Montt: How a Dictator Goes Down," described by Yool Díaz as part of a broader five-year documentary effort. The collection focuses on the public 2013 trial of the accused in Guatemala City by a three-judge tribunal in the framework of Guatemala's Courts for High-Risk Crimes and additionally encompasses their January 2012 indictment, pretrial hearings in 2013, and the first phase of their retrial in 2015. Materials include over 500 digital photographs documenting courtroom proceedings and adjacent public demonstrations from 2012 to 2015, approximately twenty-seven hours of audio recordings including the 2012 indictment as well as pretrial hearings and portions of the 2013 trial, and around four hours of video recordings taken on the first and last days of the 2013 trial. Photographs and videos tend to emphasize the defendants along with their legal representatives, supporters, and relatives as well as a range of Ixil Maya witnesses, attendees, and demonstrators, while audio materials focus on statements by prosecution and defense lawyers, the defendants, and presiding judges.

Los papeles de Roderico Yool Díaz documentan el proceso judicial contra Efraín Ríos Montt y José Mauricio Rodríguez Sánchez por genocidio y crímenes de lesa humanidad en prejuicio del Pueblo Maya Ixil de Guatemala. La colección contiene imágenes, grabaciones de audio, y grabaciones de video y además incluye una declaración de artista que reúne los materiales bajo el título "Camino a la Justicia en Guatemala, Parte 1: Ríos Montt: Así Cayó un Dictador," parte de un esfuerzo documental más amplio de cinco años según Yool Díaz. La colección se concentra en el juicio público de los acusados en la Ciudad de Guatemala en 2013 por jueces de los Tribunales de Mayor Riesgo, y adicionalmente trata la acusación de los mismos en enero de 2012, audiencias anteriores al juicio en 2013, y la fase inicial del nuevo juicio de los acusados en 2015. Los materiales comprenden más de 500 fotografías digitales que documentan el proceso judicial y manifestaciones relacionadas de 2012 a 2015, aproximadamente veintisiete horas de grabaciones de audio tomadas durante la acusación de 2012 tanto como las audiencias intermedias y el juicio de 2013, y cerca de cuatro horas de grabaciones de video tomadas en el primer y el último día del juicio de 2013. Las fotografías y los videos tienden a enfatizar a los acusados junto con sus representantes, simpatizantes, y parientes, tanto como una variedad de testigos, asistentes, y manifestantes Mayas.

Biographical / historical:

Roderico Yool Díaz (1975- ) is a Kaqchikel Maya photojournalist whose work concerns legacies of violence and displacement experienced by Indigenous Maya populations in connection with the Guatemalan Civil War (1960-1996) and extractive development projects in rural Guatemala, including the context of continuing migration to the United States. As an independent photojournalist, Yool Díaz has worked for Qué Pasa Noticias, LATÉ, and the Associated Press. He is also the co-founder of the production company Iximché Media, as well as a member of Indigenous Photograph, Diversify Photo, and the National Association of Hispanic Journalists. Yool Díaz received the 2023 Human Rights Digital Story-Telling Award for his documentary work surrounding the prosecution of Efraín Ríos Montt. He has lived in North Carolina since the late 2010s.

Roderico Yool Díaz was born on a Dutch-owned coffee plantation in Chimaltenango, Guatemala. Facing military repression, Yool Díaz and his family fled the plantation in the early 1980s, from which point he lived apart from them and worked agricultural jobs to pay for school. The first member of his family to attend college, he studied anthropology and worked with forensic teams to exhume mass graves. Yool Díaz first embraced photography as a means of documenting continued police and military violence against Indigenous communities after the adoption of the 1996 peace accords that formally ended the Guatemalan Civil War, and later became interested in the therapeutic potential of visual storytelling. Although Yool Díaz tends to focus on themes of Indigenous resilience and memory in his work, his documentation of legal proceedings against Efraín Ríos Montt places emphasis on the former dictator and his defenders, with an explicit interest in "the emotional and physical deterioration of a powerful, previously untouchable politician."

Roderico Yool Díaz describes a number of challenges presented by his self-funded effort to document Ríos Montt's path through the Guatemalan legal system, including the irregular intervals of proceedings, the intensive time commitment of attending the 2013 trial, and an initial lack of professional courtesy from other journalists. Alongside his own documentary work, Yool Díaz participated in a collaborative effort, also self-funded, to make the trial accessible in the Ixil language, "the first time in Guatemala's history that a court allowed interpretation of a trial from Spanish to a Mayan language." Two Ixil-speakers performed simultaneous interpretation while Yool Díaz and two others facilitated transmission to headphones provided to Ixil Maya attendees.

The targeting of Maya communities by government forces occurred throughout the Guatemalan Civil War (1960-1996), fought between a series of military governments with US backing and revolutionary guerrilla organizations with significant support among rural Indigenous populations. Under the rule of Romeo Lucas García (1978-1982) and Efraín Ríos Montt (1982-1983), this existing pattern of state violence escalated to genocide in a series of military operations targeting entire Ixil Maya communities residing in the northern conflict zone. Decades of efforts to seek justice for victims within Guatemala's legal system led to the 2013 trial of Ríos Montt and his former head of military intelligence José Mauricio Rodríguez Sánchez for their role in genocide and crimes against humanity. The trial, conducted by Guatemala's High-Risk Court Tribunal A with Judge Iris Yassmin Barrios Aguilar presiding, resulted in the conviction of Ríos Montt and the acquittal of Rodríguez Sánchez. Guatemala's Constitutional Court soon overturned Ríos Montt's conviction, and both defendants faced retrial in 2015, a protracted process that was ongoing at the time of Ríos Montt's death in 2018.

Sources: The 400 Years Project site (https://www.400yearsproject.org/photographers/roderico-yool-diaz), the exhibition site for Raíces, Rutas y Ritmos: The Influence of Latin American Music in North Carolina (https://sites.duke.edu/raicesrutasritmos/roderico-yool-diaz/), and Wikipedia entries for the Guatemalan Civil War (https://en.wikipedia.org/wiki/Guatemalan_Civil_War) and Guatemalan Genocide (https://en.wikipedia.org/wiki/Guatemalan_genocide), all accessed 2024 March 1. Quotes taken from artist's statement in collection.

Roderico Yool Díaz (1975- ) es un fotoperiodista Maya Kaqchikel cuya obra se concentra en los legados de violencia y desplazamiento experimentados por los pueblos Mayas en relación con la guerra civil de Guatemala (1960-1996) y con proyectos de desarrollo extractivos en zonas rurales del país, incluso el contexto de migraciones continuas a los Estados Unidos. Como fotoperiodista independiente, Yool Díaz ha trabajado por Qué Pasa Noticias, LATÉ, y el Associated Press. También es cofundador de la agencia de producción Iximché Media y es miembro de Indigenous Photograph, Diversify Photo, y la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos. Yool Díaz recibió el Human Rights Digital Story-Telling Award de 2023 por su trabajo documental acerca de la acusación de Efraín Ríos Montt. Vive en Carolina del Norte desde finales de los 2010.

Roderico Yool Díaz nació en una plantación de café de propiedad holandesa en Chimaltenango, Guatemala. Frente a la represión militar Yool Díaz con su familia se huyeron de la plantación a principios de los 1980, desde cual momento él vivió aparte de ellos realizando trabajos agrícolas para pagar la escuela. Como el primer de su familia en ir a la universidad, estudió la antropología y colaboró con equipos forenses a desenterrar fosas comunes. Yool Díaz adoptó la fotografía con el motivo de documentar la violencia continua policíaca y militar contra las comunidades indígenas después de la conclusión oficial de la guerra civil con los acuerdos de paz de 1996, y luego se interesó por la potencial terapéutica de la narración visual. Mientras que la obra de Yool Díaz tiende a enfocarse en temas de resiliencia y memoria indígenas, su documentación del proceso judicial contra Efraín Ríos Montt enfatiza al ex-dictador y a sus defensores, con un interés explícito por "la deterioración del poderoso político intocable tanto emocional como física."

Roderico Yool Díaz describe varios desafíos que se presentaron a lo largo de su esfuerzo autogestionado de documentar la trayectoria de Ríos Montt por el sistema judicial guatemalteco, entre ellos los intervalos irregulares entre audiencias, el compromiso intensivo de tiempo requerido para estar presente en el juicio de 2013, y una falta inicial de cortesía profesional por parte de otros periodistas. Aparte de su propio esfuerzo documental, Yool Díaz se integró en un esfuerzo colaborativo, también autogestionado, de dar accesibilidad al juicio en lengua ixil, "la primera vez que se permitió realizar la traducción de un juicio del idioma español a un idioma maya." Dos hablantes de ixil realizaron una interpretación simultánea mientras Yool Díaz y otras dos personas facilitaron la transmisión a audífonos provistos a los asistentes Ixiles.

El abuso de comunidades Mayas por fuerzas estatales ocurrió a lo largo de la guerra civil de Guatemala (1960-1996), la que representó un enfrentamiento entre una serie de gobiernos militares con patrocinio estadounidense y organizaciones revolucionarias guerrilleras con apoyo significativo entre las comunidades indígenas rurales. Bajo el mandato de los dictadores militares Romeo Lucas García (1978-1982) y Efraín Ríos Montt (1982-1983), este patrón establecido de violencia estatal llegó a nivel de genocidio en una serie de operaciones militares dirigidas contra comunidades enteras Ixiles localizadas en la zona de conflicto en el norte de Guatemala. Décadas de esfuerzos para obtener justicia para las víctimas dentro del sistema judicial guatemalteco llevaron al juicio de Ríos Montt y de su ex-director de inteligencia militar José Mauricio Rodríguez Sánchez por genocidio y crímenes de lesa humanidad. El juicio de 2013 fue presidida por la jueza Iris Yassmin Barrios Aguilar como presidenta del Tribunal de Alto Riesgo A y resultó en la condena de Ríos Montt y la exoneración de Rodríguez Sánchez. El Corte de Constitucionalidad de Guatemala invalidó la condena después de poco tiempo, y un nuevo juicio de los dos acusados comenzó en 2015, un proceso prolongado que quedaba sin resolución en el momento de la muerte de Ríos Montt en 2018.

Fuentes: The 400 Years Project site (https://www.400yearsproject.org/photographers/roderico-yool-diaz), the exhibition site for Raíces, Rutas y Ritmos: The Influence of Latin American Music in North Carolina (https://sites.duke.edu/raicesrutasritmos/roderico-yool-diaz/), and Wikipedia entries for the Guatemalan Civil War (https://en.wikipedia.org/wiki/Guatemalan_Civil_War) and Guatemalan Genocide (https://en.wikipedia.org/wiki/Guatemalan_genocide), all accessed 2024 March 1. Citaciones tomadas de la declaracion de artista que se encuentra en la colección.

Acquisition information:

The Roderico Yool Díaz papers were received by the David M. Rubenstein Rare Book Manuscript Library as a gift in 2024.

Procedencia:

Los papeles de Roderico Yool Díaz fueron recibidos por la David M. Rubenstein Rare Book Manuscript Library como un regalo en 2024.

Processing information:

Processed by [Matthew] Farrell, March 2024.

Collection guide updated by Will Runyan, July 2024.

Información del procesado:

Colección procesada por [Matthew] Farrell, marzo 2024.

Guía de búsqueda revisada por Will Runyan, julio 2024.

Rules or conventions:
Describing Archives: A Content Standard

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The copyright interests in this collection have not been transferred to Duke University. For more information, consult the Rubenstein Library's Citations, Permissions, and Copyright guide.

Los intereses de copyright en esta colección no han sido transferidos a Duke University. Para más información, consulte la guía de Citations, Permissions, and Copyright de la Rubenstein Library.

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[Identification of item], The Roderico Yool Díaz papers, David M. Rubenstein Rare Book & Manuscript Library, Duke University.

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